Zinnias - fleurs estivales éclatantes à la diversité de couleurs exceptionnelle
Les zinnias (Zinnia elegans) sont des fleurs estivales annuelles très colorées, qui séduisent par leur éclat intense et leur longue période de floraison. Leurs grands capitules marqués apportent des accents puissants aux massifs et font des zinnias l'une des fleurs d'été les plus remarquables pour les jardins ensoleillés.
Les zinnias sont originaires du Mexique et apprécient les emplacements chauds et ensoleillés. Ils préfèrent les sols riches en nutriments et bien drainés et réagissent mal à l'excès d'eau. Dans de bonnes conditions, ils poussent vigoureusement, se ramifient bien et fleurissent de manière fiable jusqu'à l'automne.
La diversité des variétés va des formes basses et compactes aux zinnias de grande taille aux fleurs blanches, jaunes, orange, rouges, roses ou violettes. Selon la variété, les plantes atteignent des hauteurs d'environ 20 à 100 cm et conviennent aussi bien aux massifs qu'à la culture en grands contenants.
Les zinnias sont des fleurs coupées classiques. Des coupes régulières favorisent la formation de nouveaux boutons et prolongent nettement la floraison. Ils sont également parfaits pour des bouquets d'été colorés.
Les plantes se cultivent facilement à partir de graines et se maintiennent parfois par semis spontané dans des emplacements adaptés.
Semis des zinnias
Les zinnias germent de préférence à la chaleur et se sèment dès qu’il n’y a plus de risque de gel. Le semis direct en pleine terre peut être effectué de la mi-avril à mai. Une pré-culture à partir de mars est également possible afin d’obtenir une floraison plus précoce.
Semer les graines peu profondément, les recouvrir seulement d’une fine couche de terre et maintenir le substrat régulièrement humide. À des températures d’environ 18 à 25 °C, la germination a généralement lieu en cinq à dix jours. Après la levée, éclaircir les plantes à environ 25 à 30 cm de distance.
À savoir sur les zinnias
Les zinnias forment de grands capitules composés de nombreuses fleurs tubulées et ligulées. Selon la variété, les fleurs peuvent être simples, semi-doubles ou très doubles. Le centre plus sombre de nombreuses variétés accentue le contraste des couleurs.
Les plantes sont régulièrement visitées par les abeilles et les papillons. Malgré une teneur en nectar relativement faible, les zinnias sont particulièrement attractifs pour les insectes grâce à l’abondance de leurs fleurs.
Les zinnias sont robustes, tolèrent bien la chaleur et conviennent parfaitement aux emplacements ensoleillés. Lors de la coupe, il est recommandé de porter des gants, car la sève peut provoquer des irritations cutanées chez les personnes sensibles.
À savoir sur les graines de zinnia
Les graines de zinnia (Zinnia elegans) sont plates, triangulaires et portent souvent des restes velus des fleurs. Ceux-ci participent à leur dispersion naturelle par le vent. Conservées au frais et au sec, les graines restent généralement viables pendant environ trois à cinq ans.
Les zinnias ont tendance à se ressemer spontanément et peuvent constituer une réserve durable de graines dans le sol du jardin. Après une perturbation du sol, les graines germent souvent en plus grand nombre et donnent naissance à de nouvelles plantes spontanées.
Les graines contiennent des substances végétales naturelles telles que des lactones sesquiterpéniques ainsi que de faibles quantités de nicotine. Ces substances peuvent avoir un effet répulsif sur certains insectes, mais n’ont pas de rôle pratique en horticulture.
Le nom zinnia provient du botaniste Johann Gottfried Zinn, en l’honneur duquel le genre a été nommé au XVIIIe siècle.