Azote (N)

L'azote est l'un des nutriments les plus importants pour les plantes et joue un rôle central dans la croissance des feuilles et des pousses. Il constitue un élément essentiel des protéines, des enzymes et de la chlorophylle et est donc indispensable à la photosynthèse.

Les plantes absorbent l'azote principalement par les racines à partir du sol. Il s'y trouve surtout sous forme de nitrate ou d'ammonium, produits par des processus naturels de décomposition dans le sol. Les substances organiques telles que les résidus végétaux, le compost ou le fumier sont décomposées par les organismes du sol et libèrent ainsi de l'azote disponible pour les plantes.

Certaines plantes, en particulier les légumineuses comme les pois, les haricots ou le trèfle, peuvent également utiliser l'azote de l'air de manière indirecte. Elles forment une symbiose avec des bactéries des nodosités qui fixent l'azote atmosphérique et le rendent disponible pour la plante.

Un apport suffisant en azote assure une croissance vigoureuse et verte ainsi qu'un bon développement des parties aériennes de la plante. Les légumes-feuilles et les plantes à croissance rapide ont particulièrement besoin d'azote.

Les signes typiques d'une carence en azote sont :

• feuilles vert pâle à jaunâtres
• croissance faible et lente
• jaunissement précoce des feuilles plus âgées

À l'inverse, un excès d'azote peut provoquer un développement trop important du feuillage, tandis que la formation des fleurs et des fruits reste limitée. Les plantes deviennent également plus sensibles aux maladies et aux ravageurs.