Glossary

Le photopériodisme décrit la capacité des plantes à réagir à la durée du jour et de la nuit. Il contrôle des processus de développement essentiels comme le début de la floraison, la formation des bourgeons, la reprise de croissance ou les phases de repos.

Le facteur déterminant n'est pas la température mais le rapport entre la phase de lumière et la phase d'obscurité sur une période de 24 heures. De nombreuses espèces végétales utilisent ce signal pour adapter leur cycle de vie de manière optimale aux saisons.

Comment fonctionne le photopériodisme?

Les plantes ne mesurent pas directement la durée du jour mais la durée de l'obscurité ininterrompue. Des photorécepteurs spécifiques - notamment le pigment phytochrome - détectent les changements de lumière et déclenchent des processus hormonaux qui conduisent finalement à la floraison ou à d'autres stades de développement.

Formes de photopériodisme

• Les plantes de jours longs fleurissent lors de journées longues ou de nuits courtes
• Les plantes de jours courts nécessitent de longues nuits pour fleurir
• Les plantes neutres réagissent peu à la durée du jour

Exemples au jardin

La laitue, l'épinard ou le radis sont des plantes de jours longs typiques et ont tendance à monter à graines pendant les longues journées d'été. Les chrysanthèmes ou certaines espèces de haricots appartiennent en revanche aux plantes de jours courts.

Pourquoi le photopériodisme est-il important?

La réaction à la durée du jour est un mécanisme d'adaptation évolutif. Elle garantit que les plantes fleurissent à un moment où les pollinisateurs sont actifs et où il reste suffisamment de temps pour la maturation des graines. Cela assure la reproduction.