Glossary

On appelle plantes de jours longs les espèces végétales qui n'initient la formation des fleurs que lorsque la durée du jour dépasse une certaine durée minimale. Le facteur décisif n'est pas la température mais la durée de la phase lumineuse quotidienne.

Ces plantes réagissent généralement aux longues journées de la fin du printemps et du début de l'été. Lorsque la durée critique du jour est atteinte elles passent de la croissance végétative à la phase générative et commencent à fleurir.

Que signifie "durée critique du jour"?

Chaque plante de jours longs possède un seuil spécifique d'heures de lumière. Lorsque ce seuil est dépassé - généralement entre 12 et 16 heures de lumière par jour - la floraison commence. La plante ne mesure pas directement la luminosité mais la durée de la phase d'obscurité ininterrompue.

Plantes de jours longs typiques au potager

• Laitue
• Épinard
• Radis long
• Radis
• Coriandre
• De nombreuses céréales

Chez certaines cultures la floraison en été provoque la montée à graines, ce qui peut réduire la qualité de la récolte.

Pourquoi les plantes réagissent elles à la durée du jour?

La réaction à la durée du jour - appelée photopériodisme - est un mécanisme d'adaptation évolutif. Elle permet aux plantes de fleurir à un moment favorable, par exemple lorsque les pollinisateurs sont actifs ou lorsqu'il reste suffisamment de temps pour la maturation des graines.

Différence avec les plantes de jours courts

Contrairement aux plantes de jours longs, les plantes de jours courts ont besoin d'une phase d'obscurité plus longue pour former des fleurs. Il existe également des plantes neutres vis à vis de la durée du jour dont la floraison est indépendante de la longueur du jour.