La Pensée sauvage est l'une des ancêtres de la Pensée des jardins (Viola x wittrockiana), qui a évolué à partir d'innombrables croisements et sélections. On la retrouve dans toute l'Europe comme couvre-sol sur des sols plutôt acides et pauvres en calcaire, comme les jachères ou les bordures de champs. Comme son nom latin tricolore l'indique, les fleurs sont multicolores : violet, jaune et blanc.
Les parties aériennes de la plante, c'est-à-dire les feuilles et les fleurs, peuvent être dénaturées et utilisées comme un médicament. Les fleurs comestibles, avec leur léger arôme camphré, constituent une excellente garniture de salade. En raison de la forte teneur en mucilage, les feuilles peuvent être utilisées pour épaissir les soupes. Les feuilles et les fleurs séchées sont savoureuses et décoratives dans les mélanges de thé.
Outre les mucilages déjà mentionnés, certaines substances efficaces de la plante, présente en forte concentration, peuvent être utilisés en application externe et interne contre les affections cutanées comme les Rutines. Dans la plante séchée contenant des fleurs, on retrouve jusqu'à 25% de ces ingrédients antioxydants.
La pensée sauvage est également sous le nom de ‘’Petite pensée’’ faisant allusion à l’amour, du moins si Shakespeare en a décidé ainsi : dans sa comédie "A Midsummer Night's Dream", Oberon et Puck concoctent une teinture d'amour à partir de la sève de la plante. En fait, il est possible d'extraire de la teinture des fleurs.
Semences, contenu environ 100 graines de Viola tricolor.
